¿Por qué bostezamos y por qué los bostezos se contagian?

CAFE DIARIO, REDACCION.-Estás en una reunión, alguien bosteza y, casi sin darte cuenta, sientes la necesidad de hacer lo mismo. O quizá llevas varios minutos leyendo y, de pronto, abres la boca e inhalas profundamente. ¿Por qué sucede?

Bostezamos cuando tenemos sueño, estamos aburridos o cambia nuestro estado de alerta. Sin embargo, la ciencia todavía no ha determinado con certeza cuál es la función principal de este comportamiento.

Las investigaciones apuntan a mecanismos relacionados con la temperatura cerebral, la activación del organismo y la comunicación social.

¿Qué sucede en nuestro cuerpo cuando bostezamos?

El bostezo es una respuesta involuntaria que involucra músculos de la cara, la mandíbula, la garganta y el sistema respiratorio. Comienza con una apertura amplia de la boca y una inhalación profunda, seguida de una breve exhalación.

Este movimiento activa distintos grupos musculares y produce cambios en la circulación sanguínea, cuyos posibles efectos siguen siendo investigados.

¿Para qué sirve bostezar? Las principales hipótesis científicas

Una de las hipótesis más estudiadas sostiene que el bostezo ayuda a regular la temperatura del cerebro.

El investigador Andrew Gallup y otros especialistas proponen que los movimientos musculares y los cambios circulatorios podrían favorecer el intercambio de calor y mantener una temperatura cerebral adecuada.

Investigaciones recientes también han observado movimientos del líquido cefalorraquídeo durante el bostezo, distintos de los registrados al respirar profundamente. Sin embargo, todavía no se ha demostrado que estos cambios sirvan para enfriar el cerebro.

Otra hipótesis plantea que bostezar contribuye a regular el estado de alerta, especialmente durante las transiciones entre el sueño y la vigilia. Esto ayudaría a explicar por qué bostezamos cuando estamos cansados o realizamos actividades monótonas.

Por ahora, ninguna explicación ha resuelto completamente el misterio.