CAFÉ DIARIO, SANTO DOMINGO.- La actividad física regular puede desempeñar un papel importante en la protección de la memoria, el pensamiento y otras funciones cognitivas, además de aportar beneficios conocidos para la salud cardiovascular.
Actividades sencillas y accesibles, como caminar a paso ligero o bailar, se encuentran entre las prácticas que pueden contribuir a mantener el cerebro activo y reducir el riesgo de deterioro cognitivo con el paso de los años.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) incluye la actividad física entre sus principales recomendaciones para preservar la salud cerebral, tanto en adultos con funciones cognitivas normales como en personas con deterioro cognitivo leve.
¿Cuánto ejercicio se recomienda?
La OMS aconseja que los adultos realicen entre 150 y 300 minutos semanales de actividad aeróbica moderada, o entre 75 y 150 minutos de ejercicio vigoroso.
La evidencia científica relaciona estos niveles de actividad con mejoras en la memoria, la velocidad de procesamiento de información y la función ejecutiva, además de una menor probabilidad de desarrollar deterioro cognitivo y enfermedades como el Alzheimer.
Sin embargo, no es necesario realizar largas jornadas de entrenamiento para comenzar a obtener beneficios.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos señalan que cualquier cantidad de actividad física puede aportar ventajas y que los minutos de ejercicio pueden distribuirse durante toda la semana.
Caminar y bailar, dos opciones accesibles
La caminata rápida destaca por ser una actividad sencilla que puede incorporarse fácilmente a la rutina diaria. También pueden resultar beneficiosos ejercicios como el entrenamiento de fuerza y el yoga.
El baile añade otros estímulos para el cerebro debido a que combina movimiento físico con coordinación, ritmo, atención y aprendizaje de nuevos pasos.
Estas características obligan al cerebro a procesar información mientras el cuerpo permanece activo, favoreciendo distintas funciones cognitivas.
También acciones cotidianas como subir escaleras, caminar durante los desplazamientos o interrumpir largos períodos sentado pueden contribuir a mantener una vida más activa.
Los especialistas advierten, sin embargo, que el ejercicio no representa una protección absoluta contra las enfermedades neurodegenerativas. La salud cerebral también está vinculada con una alimentación equilibrada, el control de la presión arterial y la glucosa, la salud cardiovascular y la constancia en los hábitos saludables.
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