CAFÉ DIARIO, NUEVA YORK (AP). – El estadounidense Terence Crawford escribió una página dorada en la historia del boxeo al convertirse en el primer pugilista en unificar títulos en tres divisiones diferentes, tras derrotar por decisión unánime al mexicano Saúl “Canelo” Álvarez, adueñándose así de los cetros de los supermedianos.
Ante una multitud récord de 70,482 espectadores en el Allegiant Stadium, dos jueces marcaron 115-113 a favor de Crawford, mientras que el tercero lo hizo por 116-112. La Associated Press otorgó una tarjeta aún más amplia, de 118-110, en respaldo del invicto de Omaha, Nebraska, quien a sus 37 años ostenta una marca de 42-0 con 31 nocauts.
Crawford, quien subió dos categorías de peso para este combate, no pudo contener las lágrimas tras escuchar su victoria. El público, mayoritariamente partidario del mexicano, comenzó a corear su nombre en los últimos asaltos, un gesto que reflejó su dominio en el ring.
Para Álvarez (63-3-2, 39 nocauts), de 35 años, esta fue su primera derrota desde el 7 de mayo de 2022, cuando cayó frente a Dimitri Bivol.
El combate, ya comparado antes de celebrarse con las grandes veladas de la ciudad del juego, no decepcionó en cuanto a impacto. Fue la primera pelea de boxeo en el Allegiant Stadium, escenario que rompió no solo el récord de asistencia a una velada pugilística en Las Vegas —que databa de 1982 con Larry Holmes ante Gerry Cooney (29,214)—, sino también la marca de cualquier evento deportivo en ese recinto, que era de 63,969 asistentes en un juego de fútbol americano universitario en 2024.
La velada atrajo a un público cargado de celebridades y leyendas del boxeo como Mike Tyson, Evander Holyfield, Roy Jones Jr., Thomas Hearns y Julio César Chávez, además de personalidades del espectáculo como Sofía Vergara, Michael J. Fox, Charlize Theron, Dave Chappelle y Tracy Morgan.
Un nuevo modelo de transmisión
Más allá de los récords, la pelea marcó otro hito: fue transmitida por Netflix, en lugar del tradicional sistema de pago por evento. Promotores y organizadores esperan que este modelo atraiga cifras de audiencia similares a las de los años 70, cuando las grandes peleas se emitían en televisión abierta. La cartelera fue además la primera en la que el presidente de UFC, Dana White, participó como promotor, en alianza con Riyadh Season.
Desarrollo del combate
Los primeros ocho asaltos carecieron de la intensidad esperada, pero Crawford mostró superioridad técnica, velocidad y precisión. El ritmo se elevó en el noveno round, cuando el estadounidense castigó con combinaciones a Álvarez, quien respondió con un cabezazo que provocó una pausa momentánea. Sin embargo, el dominio de Crawford se mantuvo hasta el campanazo final.
Resultados complementarios
En la pelea coestelar, el invicto irlandés Callum Walsh (15-0, 11 KOs) derrotó con claridad al local Fernando Vargas Jr. (17-1, 15 KOs) con tarjetas de 99-91, 99-91 y 100-90. Vargas padre, miembro del Salón de la Fama, observó la contienda desde primera fila.
Asimismo, el francés Christian Mbilli (29-0-1, 24 KOs) retuvo su título interino supermediano del CMB tras un empate frente al guatemalteco Lester Martínez (19-0-1, 16 KOs), en una cerrada decisión dividida: 97-93 para Martínez, 96-94 para Mbilli y 95-95.
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