Los bomberos de Pedro Brand enfrentan grandes limitaciones en su operativo

CAFÉ DIARIO, SANTO DOMINGO.- Pedro Brand, un municipio que ha experimentado un notable crecimiento poblacional en los últimos años, enfrenta serias dificultades con su Cuerpo de Bomberos, que opera en condiciones precarias. Desde hace aproximadamente una década, el equipo de bomberos de la localidad ha dependido de un solo camión para atender emergencias.

La estación de bomberos está en un estado deplorable. El techo de zinc, en malas condiciones, presenta partes que se están desmoronando, y se han utilizado trozos de madera para cubrir las filtraciones. Los bomberos trabajan 24 horas al día en estas condiciones, con camarotes en mal estado, algunos sin colchones, y una habitación improvisada que antes era un baño en pésimas condiciones y que no se logró reparar.

Los propios bomberos se encargan de mantener operativo el único camión disponible, como explicó uno de ellos: “Lo hemos cuidado lo mejor que hemos podido, pero el crecimiento de la población demanda más unidades para poder atender las emergencias”.

El personal trabaja en turnos de 24 horas, desde las 8:00 de la mañana hasta la misma hora del día siguiente, y su salario es de 10,000 pesos mensuales. Debido a esta compensación insuficiente, muchos bomberos deben buscar trabajos adicionales durante su tiempo libre, como motoconchistas o mecánicos.

“Ser bombero es más una vocación que un trabajo bien remunerado, porque cada vez que salimos a atender una emergencia, estamos poniendo en riesgo nuestras vidas”, comentó otro bombero. A nivel nacional, el número de bomberos es inferior a 4,000.

Los trajes de protección que utilizan son muy antiguos, con roturas y desgastes, a pesar de ser resistentes, lo que representa un grave riesgo. Estos trajes, que deberían resistir hasta tres minutos en contacto con el fuego, en realidad han superado su vida útil. Además, las herramientas que usan a menudo son donadas por países desarrollados que las desechan.

Cada bombero debe llevar un chaleco, un gorro y botas contra incendio, pero los trajes actuales han caducado, y encontrar reemplazos en el país es complicado. A veces, deben realizar gestiones con otros cuarteles para conseguir nuevos trajes. Aunque algunos cuarteles en el Distrito Nacional tienen mejor equipamiento debido a la ayuda de voluntarios y empresarios, el resto del país enfrenta estas carencias.

El Cuerpo de Bomberos depende del Ministerio de Interior y Policía para su financiación, pero también de los ayuntamientos, que a menudo no cuentan con los recursos necesarios. En el Distrito Nacional, la alcaldía tiene un presupuesto mayor y varias estaciones bien equipadas.

El Cuerpo de Bomberos de Pedro Brand cuenta con personal que ha trabajado por más de 10 años y algunos cerca de los 70 años de edad, con pocas perspectivas de una pensión digna. “Es difícil que un bombero obtenga una pensión”, lamentó uno de los miembros.

Promesas del Gobierno

El 8 de febrero de este año, el gobierno anunció que más de 3,000 bomberos en el país recibirán una compensación económica de 15,000 pesos mensuales. Además, 1,800 serán afiliados al seguro de Salud Máxima y recibirán un 10% de descuento en supermercados como Olé, La Sirena, Plaza Lama, entre otros 200 establecimientos a nivel nacional.

El ministro de Interior y Policía, Jesús Vásquez Martínez, informó que el presidente Luis Abinader ha dispuesto una partida de 200 millones de pesos para implementar estas mejoras.