Descubren en Colombia una nueva especie de puercoespín el ‘Coendou vossi’

CAFÉ DIARIO, COLOMBIA,- Investigadores han identificado en Colombia una nueva especie de puercoespín, el ‘Coendou vossi’, un hallazgo que marca un hito en la zoología del país al ser la primera nueva especie de este tipo descubierta en 126 años, según informó el Instituto Humboldt.

El descubrimiento es resultado de una investigación iniciada en 2018, cuando científicos analizaban especímenes de ‘Coendou quichua’, una especie que se creía ampliamente distribuida en Ecuador, Panamá y Colombia. Sin embargo, los investigadores Héctor Ramírez-Chávez, de la Universidad de Caldas, y Elkin Noguera, del Instituto Humboldt, notaron diferencias en poblaciones de puercoespines que habitaban en el bosque seco del Caribe y el valle interandino del río Magdalena.

Para confirmar la hipótesis de una nueva especie, los científicos revisaron especímenes de museos en EE.UU., Reino Unido, Suecia y diversas instituciones colombianas, realizando pruebas de ADN, análisis morfológicos y biogeográficos.

Un puercoespín único y endémico de Colombia

Tras comparar los resultados con especies hermanas de puercoespines en Brasil, Perú y Panamá, los investigadores concluyeron que el ‘Coendou vossi’ no estaba presente en esos países, lo que lo convierte en una especie endémica de Colombia.

Entre sus principales características, el ‘Coendou vossi’ es más pequeño que otras especies, pero posee una cola más larga, lo que lo diferencia de sus parientes.

Con este hallazgo, la lista de especies de puercoespines confirmadas en Colombia se amplía, sumándose a otras como el ‘Coendou longicaudatus’ (puercoespín de cola larga), ‘Coendou pruinosus’ (puercoespín carirosado), ‘Coendou rothschildi’ (puercoespín panameño) y ‘Coendou ichillus’ (erizo chiquito).

Este descubrimiento no solo resalta la biodiversidad del país, sino que también refuerza la importancia de seguir explorando y protegiendo los ecosistemas colombianos, hogar de especies únicas en el mundo.