¿Cuándo podrán los dominicanos viajar sin visa a Europa?

CAFÉ DIARIO, SANTO DOMINGO. – La República Dominicana continúa siendo uno de los pocos países de América Latina cuyos ciudadanos necesitan visa Schengen para ingresar a la Unión Europea, sin que haya previsiones de una exención en el corto plazo. Así lo confirmó el canciller Roberto Álvarez, quien señaló que la falta de un pasaporte electrónico es uno de los principales obstáculos para lograr la eliminación del requisito.

Según Álvarez, la Comisión Europea (CE) ha dejado claro que, aunque la implementación de un pasaporte electrónico es clave, no es el único criterio que debe cumplir el país. Otros factores, como el alto número de solicitudes de visa rechazadas y el fenómeno de los "machetes" (viajeros que no retornan a su país de origen), también influyen en la decisión de la UE.

En enero de este año, el Gobierno dominicano anunció que, tras 11 años de espera, se comenzará a expedir el pasaporte electrónico, un paso fundamental en el proceso de adecuación a los estándares internacionales. Sin embargo, la República Dominicana debe cumplir con otros requisitos exigidos por la Unión Europea para aspirar a la exención del visado.

Entre estos requisitos se encuentran:

1. Cooperación en seguridad: Intercambio de información sobre amenazas, terrorismo y delitos con la UE, así como conexión al Sistema de Información de Schengen (SIS).
2. Respeto por los derechos humanos y la democracia: Cumplimiento con los estándares internacionales en materia de derechos humanos y estado de derecho.
3. Estabilidad económica y política: Garantizar que los ciudadanos que viajen no se queden de manera ilegal en el área Schengen.
4. Evaluación positiva de la Comisión Europea: Si la evaluación es favorable, la CE puede proponer la eliminación del visado, sujeta a la aprobación de los Estados miembros.
5. Gestín eficiente de visas de corta duración: Implementación de políticas que faciliten la emisión de visas sin riesgos de abuso.

En América Latina, Colombia y Perú lograron la exención de visa Schengen en 2015. Ecuador, por su parte, ha recibido solicitudes de robustecer su documento de viaje para poder aspirar a este beneficio.

A mediados de 2023, el presidente Luis Abinader anunció que España y Portugal apoyaban la eliminación del visado Schengen para la República Dominicana, tras reuniones con sus homólogos europeos. No obstante, la decisión final depende de la Unión Europea y de que el país cumpla con todos los criterios establecidos.