CAFÉ DIARIO, SANTO DOMINGO.- Este 23 de julio se cumplen 15 años del nacimiento de One Direction, la boyband que cambió la historia del pop juvenil y que aún hoy sigue siendo un fenómeno cultural para millones de fans en todo el mundo. Pero el aniversario llega con un tinte agridulce: la esperada reunión jamás se concretó, y el reciente fallecimiento de Liam Payne apagó definitivamente esa ilusión.
One Direction se formó en 2010 durante el programa británico The X Factor, cuando Simon Cowell decidió agrupar a cinco jóvenes que no habían logrado avanzar como solistas: Harry Styles, Liam Payne, Louis Tomlinson, Niall Horan y Zayn Malik. Lo que parecía una apuesta arriesgada terminó siendo un éxito rotundo. Sin ganar el concurso, la banda firmó contrato, lanzó su primer disco Up All Night y conquistó los rankings de todo el mundo con What Makes You Beautiful, canción que hoy ya es considerada un clásico.
En apenas cinco años, One Direction editó cuatro discos, protagonizó giras mundiales multitudinarias y hasta estrenó su propia película. Sin embargo, en 2015, Zayn Malik abandonó el grupo y, poco después, el resto de los integrantes anunciaron un “descanso indefinido” que se volvió permanente.
Aunque todos continuaron sus carreras por separado -con Harry Styles logrando la mayor proyección internacional y un premio Grammy— el público nunca perdió la esperanza de verlos nuevamente juntos. Esa ilusión tomó fuerza en 2020, en el décimo aniversario del grupo, pero solo se manifestaron en redes con mensajes de agradecimiento.
El golpe más duro llegó en 2024, cuando Liam Payne falleció trágicamente tras caer de un balcón del Hotel Casa Sur, en Buenos Aires. Su muerte, a los 31 años, conmocionó al mundo de la música y significó el final definitivo para cualquier intento de regreso. El último encuentro de los ex integrantes fue en su funeral, en Amersham, Reino Unido, tras una larga espera por la repatriación del cuerpo.
Hoy, a 15 años de su creación, One Direction sigue viva en la memoria colectiva de una generación que creció con sus canciones. Pero este aniversario, lejos de ser solo una celebración, se transforma en homenaje y despedida para un capítulo inolvidable de la música pop.
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