CAFÉ DIARIO, EE.UU.- El legendario actor estadounidense Joe Don Baker, recordado por su paso por la saga cinematográfica James Bond, falleció a los 89 años de edad.
El deceso, tal como informó su familia, ocurrió el 7 de mayo pasado, por circunstancias que por el momento se desconocen.
Si bien el actor se dio a conocer masivamente en 1972 bajo el rol del hermano menor de un anciano jinete de Arizona (Steve McQueen) en el filme “Junior Bonner” (1972), de Sam Peckinpah, su debut a escala global se produjo cuando encarnó al villano y traficante de armas Brad Whitaker en “The Living Daylights” (1987), película con Timothy Dalton como el célebre agente 007.
Décadas después, el intérprete regresó a la saga Bond en otro momento icónico de la franquicia, esta vez como el agente de la CIA Jack Wade. Allí, compartió elenco con Pierce Brosnan en las películas de “GoldenEye” (1995) y Tomorrow Never Dies (1997).
Otro papel inolvidable fue el de Buford Pusser, un jugador de béisbol y exmilitar que combate al crimen organizado tras ver cómo los delincuentes tienen tomada su natal Tennessee. Su historia quedó plasmada en “Walking Tall” (1973), título que se convirtió en un clásico del género de acción.
“En aquellos días, a principios de los 70, creo que mucha gente quería criticar duramente a Nixon y a todos esos tipos del Watergate”, comentó Baker en una entrevista de mediados de los 90 con The Hollywood reporter, a raíz del éxito masivo de “Walking Tall”.
“(La película) tocó la fibra sensible de todos aquellos que querían acabar con los malos, pero que no tenían el poder y se meterían en problemas si lo hacían. Buford lo logró”, agregó.
Baker nació el 12 de febrero de 1936 en Groesbeck, Texas. Su madre, Edna, falleció cuando tenía 12 años, por lo que fue criado por una tía. Seguidor del fútbol americano desde la preparatoria en Groesbeck (su ídolo fue Doak Walker), el artista jugó dicho deporte por la Universidad Metodista del Sur, obteniendo el título Heisman en 1948.
Desde las cuentas oficiales de la franquicia James Bond, despidieron al actor: “Estamos muy tristes de enterarnos del fallecimiento de Joe Don Baker a la edad de 89 años”.
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