CAFÉ DIARIO, WASHINGTON (AP). – El gobierno de Estados Unidos confiscó este lunes en la República Dominicana un avión utilizado por el presidente venezolano Nicolás Maduro que, según las autoridades estadounidenses, fue comprado ilegalmente a través de una empresa fantasma y sacado de contrabando del país norteamericano. Para la confiscación, Washington cita violaciones de sancionesy leyes de control de exportaciones.
El Dassault Falcon 900EX fue incautado en el país tras cinco meses en tierra y transferido a la custodia de funcionarios federales en Florida, dijo el lunes el Departamento de Justicia.
El avión aterrizó en el aeropuerto de Fort Lauderdale poco antes del mediodía del lunes, según sitios web de seguimiento de vuelos.
- Según funcionarios estadounidenses entre fines de 2022 e inicios de 2023 los socios del líder venezolano utilizaron una empresa fantasma con sede en el Caribe para ocultar su participación en la compra del avión, valuado en ese momento en 13 millones de dólares, a una empresa en Florida.
- El avión fue exportado desde Estados Unidos a Venezuela, a través del Caribe, en abril de 2023 en una transacción destinada a eludir una orden ejecutiva que prohíbe a los estadounidenses realizar transacciones comerciales con el régimen de Maduro.
El avión, registrado en San Marino, fue ampliamente utilizado por Maduro para viajar al extranjero, a Guyana y Cubaincluso a principios de este año. El fiscal general Merrick Garland dijo en un comunicado que había sido sacado de contrabando de Estados Unidos para ser utilizado por "Maduro y sus compinches".
Imágenes de medios estatales de una visita en diciembre a San Vicente y las Granadinas muestran a Maduro, la primera dama Cilia Flores y altos funcionarios bajando del avión antes de un día de discusiones sobre una disputa territorial entre Venezuela y la vecina Guyana.
"Dejemos que esta incautación envíe un mensaje claro: los aviones adquiridos ilegalmente en Estados Unidos para beneficio de funcionarios venezolanos sancionados no pueden simplemente volar", manifestó Matthew Axelrod, subsecretario para el control de las exportaciones del Departamento de Comercio
¿Quién era el propietario anterior?
El avión estaba registrado anteriormente en Estados Unidos y era propiedad de Six G Aviation, con sede en Lorida, Florida, un corredor que compra y vende aviones usados, según varios sitios web de seguimiento de vuelos.
Los registros de la Administración Federal de Aviación indican que se exportó a San Vicente y las Granadinas y se dio de baja en Estados Unidos en enero de 2023.
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