CAFÉ DIARIO, NUEVA YORK (EFE). – Hasta 25 globos aerostáticos pequeños ingresaron la noche del sábado al espacio aéreo de Lituania, algunos de ellos transportando cigarrillos de contrabando, lo que obligó a cerrar temporalmente el aeropuerto internacional de Vilna durante varias horas, informaron este domingo las autoridades locales.
El Centro Nacional de Gestión de Crisis de Lituania indicó que la presencia de los globos provocó la interrupción de 30 vuelos, afectando a alrededor de 6,000 pasajeros. Los vuelos fueron reanudados a las 4:50 de la madrugada del domingo, una vez que se consideró segura la reanudación de las operaciones aéreas.
Según el portavoz Darius Buta, dos de los globos sobrevolaron directamente el aeropuerto, mientras que más de dos docenas ingresaron al condado de Vilna entre las 8:45 p. m. del sábado y las 4:30 a. m. del domingo.
Las autoridades lograron recuperar 11 de los globos y confiscar unos 18,000 paquetes de cigarrillos de contrabando en distintos puntos del país.
Buta explicó que los contrabandistas bielorrusos recurren cada vez más a este tipo de globos —más económicos que los drones— para transportar tabaco ilegal hacia la Unión Europea, aprovechando la proximidad de Lituania con Bielorrusia, país aliado de Rusia y distante apenas 40 kilómetros de la capital lituana.
Un contexto de tensión creciente
Aunque el incidente estuvo relacionado con actividades ilícitas y no con provocaciones militares, se produce en un contexto de máxima alerta en Europa. El mes pasado, la OTAN registró un número sin precedentes de intrusiones en su espacio aéreo, lo que ha despertado temores sobre posibles pruebas de la respuesta militar de la alianza por parte de Moscú.
Lituania y sus vecinos bálticos han mostrado especial preocupación. En julio, drones de fabricación rusa procedentes de Bielorrusia se estrellaron en territorio lituano, uno de ellos en un campo de entrenamiento militar con un dispositivo explosivo. Tras esos episodios, el parlamento lituano autorizó a las fuerzas armadas a derribar cualquier dron no identificado que viole su espacio aéreo.
Aumento de los incidentes
El uso de globos para el contrabando no es nuevo. En 2024, las autoridades lituanas interceptaron 966 globos provenientes de Bielorrusia, mientras que en lo que va de 2025 ya se han registrado 544, según cifras oficiales.
“Tanto los globos de contrabando como los drones son actividades delictivas, pero no provocaciones ni actos de sabotaje”, aclaró Buta, en declaraciones a la agencia Associated Press.
El incidente, sin embargo, vuelve a poner en evidencia la vulnerabilidad del espacio aéreo de los países fronterizos con Rusia y Bielorrusia, en un momento de creciente tensión geopolítica en Europa del Este.
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