CAFÉ DIARIO, SANTO DOMINGO. – El lanzador dominicano Esmil Rodgers fue reconocido como el Jugador Más Valioso de la Serie del Caribe 2025, que se celebró en Mexicali, México. A sus 39 años, Rodgers se destacó como el héroe de la final, en la que los Leones del Escogido de República Dominicana vencieron por 1-0 a los Charros de Jalisco, asegurando el vigésimo tercer título del Clásico Caribeño para la nación caribeña.
El veterano lanzador, oriundo de Santo Domingo, tuvo una actuación impresionante en la final, en la que lanzó seis entradas de un solo imparable, otorgó cinco bases por bolas, ponchó a cuatro bateadores y, lo más importante, no permitió carreras. Esta destacada labor fue clave para que los medios acreditados lo eligieran como el mejor jugador del torneo.
Rodgers no iba a ser el abridor del partido por el campeonato, pero debido a que el lanzador titular, Johnny Cueto, no pudo jugar por problemas de salud, Albert Pujols, mánager de los Leones, optó por darle la pelota a Rodgers. "Contento porque Pujols tomó la decisión de darme la pelota hoy. Lo hizo porque sabe que soy un caballo. Me preparé física y mentalmente para hacer el trabajo", comentó Rodgers tras el partido.
El lanzador había tenido una actuación menos destacada en la primera ronda, cuando los Charros vencieron a los Leones por 2-0 y Rodgers fue el lanzador perdedor, permitiendo dos carreras en seis entradas y dos tercios. Sin embargo, su revancha en la final fue contundente, y con ello, contribuyó a que los Leones alcanzaran su quinto título de la Serie del Caribe, el primero de ellos en 2025.
El triunfo en Mexicali le significó a Rodgers no solo la gloria deportiva, sino también un premio económico de 5.000 dólares por haber sido elegido el Jugador Más Valioso. Este título representa su segundo campeonato en la Serie del Caribe, pues en 2023 formó parte de los Tigres del Licey, quienes ganaron el título en Venezuela.
Con este título, República Dominicana reafirma su supremacía en la historia del Clásico Caribeño, con 23 campeonatos, siete más que su más cercano perseguidor, Puerto Rico, que acumula 16 trofeos.
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