CAFÉ DIARIO, SANTO DOMINGO. – La República Dominicana atraviesa una transformación histórica en su matriz energética, alejándose progresivamente de la dependencia del petróleo y adoptando fuentes más limpias y sostenibles como el gas natural y las energías renovables. Esta evolución, que ha tomado más de dos décadas, ha permitido al país posicionarse como uno de los sistemas eléctricos más diversificados de América Latina y el Caribe.
Según datos del más reciente informe de Generación y Gestión de Energía, actualizado hasta marzo de este año, el gas natural representa ya el 42 % de la generación eléctrica nacional, seguido por el carbón mineral (25 %) y el Fuel Oil No. 6 (12 %). Las fuentes renovables también han ganado terreno: la energía solar aporta el 10 %, la hidroeléctrica el 6 %, la eólica el 4 %, y la biomasa el 1 %.
El cambio no ha sido accidental. En el año 2000, los derivados del petróleo representaban el 88 % de la generación eléctrica. Hoy, esa cifra se ha reducido drásticamente al 12 %, gracias a una estrategia de largo plazo impulsada principalmente por el sector privado, según explicó Manuel Cabral, vicepresidente ejecutivo de la Asociación Dominicana de la Industria Eléctrica (ADIE).
Uno de los principales motores de esta transición ha sido el gas natural, cuya participación se consolidó con la construcción del gasoducto del Este en 2020. Esta infraestructura, que conecta la terminal de AES en Caucedo con San Pedro de Macorís, permitió la conversión de importantes plantas como Quisqueya I, Quisqueya II y Energás, anteriormente operadas con diésel y fuel oil.
“Esto incentivó la llegada de nuevas empresas interesadas en generar energía de manera más competitiva y con menor impacto ambiental”, destacó Roberto Herrera, gerente país de Interenergy Group.
Desde 2015, la incorporación de energías renovables se ha acelerado, especialmente la solar, gracias a menores costos de instalación y condiciones climáticas favorables. Solo en 2024, se añadieron más de 258.4 MW de capacidad solar y 15.6 MW eólicos al sistema.
Sin embargo, Herrera advierte que la variabilidad climática afecta la producción solar, mientras que la eólica ofrece mayor constancia de generación. “Aún no existe una tecnología renovable capaz de garantizar el suministro las 24 horas del día, por eso es indispensable combinar estas fuentes con tecnologías convencionales y soluciones de almacenamiento”, explicó.
Actualmente, el país cuenta con una matriz diversificada: gas natural (41 %), carbón (29-30 %), solar (9-10 %), eólica (4-5 %), hidráulica (6 %), biomasa (1 %) y derivados del petróleo (10 %). Esta diversidad permite enfrentar fluctuaciones en el mercado internacional, como variaciones en el precio del gas o interrupciones de suministro.
En total, más de 5,000 MW han sido incorporados al sistema en los últimos 20 años, con inversiones que superan los 2,000 millones de dólares en conversión y modernización de plantas, especialmente en ciclos combinados y turbinas más eficientes.
En términos geográficos, Peravia fue la provincia con mayor aporte al Sistema Eléctrico Nacional Interconectado (SENI) en 2024, con un 23.66 % de la generación total, seguida por San Pedro de Macorís (19.27 %) y Santo Domingo (18.52 %). Estas tres demarcaciones aportaron el 61.4 % de toda la energía generada en el país.
Por su parte, la energía renovable mostró un crecimiento importante, encabezada por Peravia, Montecristi, Barahona y Santiago, mientras que la energía hidroeléctrica aumentó un 25.2 % en comparación con 2023, liderada por las plantas en Santiago y Monseñor Nouel.
A pesar del progreso, los expertos coinciden en que aún hay desafíos por enfrentar. “El futuro debe enfocarse en aumentar la participación de renovables, lo que requiere actualizar el marco regulatorio para integrar nuevas tecnologías y mantener el equilibrio del sistema”, advirtió Cabral.
También se plantea la necesidad de fortalecer las reglas para atraer más inversión y garantizar un crecimiento sostenible. “La transición energética no es solo una necesidad ambiental, sino una oportunidad económica para generar empleos, impulsar la innovación y asegurar energía más limpia y asequible para todos”, puntualizó.
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