A cinco años del inicio de la pandemia, el origen de la COVID-19 sigue siendo un misterio

CAFÉ DIARIO, NUEVA YORK (EFE). –  Cinco años después del estallido de la pandemia de COVID-19, la incertidumbre sobre su origen persiste. Mientras la Organización Mundial de la Salud (OMS) exige más información a China, las autoridades de Pekín aseguran haber entregado todos los datos disponibles.

En Wuhan, ciudad de más de 11 millones de habitantes donde se notificaron los primeros casos en diciembre de 2019, la vida ha retomado su curso. Sin embargo, para muchos residentes, la pandemia sigue siendo un episodio traumático. “Nos alegramos de haber vuelto a la normalidad, pero es bueno recordarlo porque muchos no queremos olvidar como si nada hubiera pasado”, expresó Chu Jing, residente de la ciudad.

Liu Xuan, otra habitante, rememoró los días de incertidumbre durante el confinamiento impuesto en enero de 2020: “Era difícil encontrar una cama en un hospital o comida, porque incluso aunque pudieras salir, no había casi nada en los supermercados”. Además, criticó la falta de información clara en los primeros días de la crisis.

El origen de la pandemia sigue sin esclarecerse. En diciembre pasado, la OMS volvió a pedir transparencia a Pekín sobre la secuencia genética de los primeros casos en el mercado de Huanan y los trabajos realizados en laboratorios de Wuhan. Según el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, “sin datos completos, todas las hipótesis están en el aire”, incluyendo la posibilidad de un escape accidental de laboratorio.

El mercado de Huanan, donde se detectó la propagación inicial del virus, sigue clausurado y bajo estricta vigilancia. En 2020, investigadores accedieron al lugar para desinfectarlo y recolectar muestras, pero cinco años después, las preguntas clave permanecen sin respuesta.

En su momento, se sospechó que animales como murciélagos o pangolines podrían haber actuado como intermediarios en la transmisión del virus. No obstante, la OMS señaló que el virus no ha sido identificado en muestras de animales del mercado ni se han encontrado animales que infectaran a humanos.

Maria Van Kerkhove, responsable técnica de la lucha contra la pandemia en la OMS, subrayó la necesidad de más estudios para rastrear el origen del virus y entender de dónde provenían los animales. También solicitó pruebas serológicas de las personas que trabajaban en el mercado o en las granjas proveedoras.

China defiende que ha apoyado la investigación global sobre el coronavirus. “Los expertos de la OMS fueron a todos los lugares que querían ir, conocieron a todas las personas que querían conocer y vieron todos los materiales que querían ver”, afirmó recientemente Mao Ning, portavoz de la Cancillería china.

A pesar de los avances científicos y las medidas implementadas para controlar la pandemia, el origen de la COVID-19 sigue siendo un desafío global. La transparencia y la cooperación internacional serán fundamentales para evitar futuras crisis sanitarias de esta magnitud.